多くの人が口ずさめるあの曲。卒業式といえば、クリスマスといえばという定番の曲。どの世代にも刺さる名曲は多くありますが、リリース直後にすぐさまヒット……というわけでもないようです。中には日の目を見ずヒットするまで年単位で時間のかかったものもあります。そこで今回は、ヒットするまで長いストロークがある名曲を紹介します。
注：リリースから一般的に注目された時期や数的にヒットした時期まで時間がかかった曲を客観的に抜粋して紹介するもので、ファンが「もともと人気のある曲だった」とかいうご意見は心にとどめておいてください。
クリスマス・イブ／山下達郎
毎年のようにクリスマスが近づくと街中に流れるこの曲。そもそも８３年にリリースされたアルバムに収録された１曲でした。その年、シングルカットされシングルチャート最高位は４４位。
この曲が広く注目を浴びるようになったのは、初出から５年後、ご存知ＪＲ東海の「クリスマス・エクスプレス」のＣＭソングに起用されてから。以後、その時期の定番ソングとなり９１年にミリオン達成。現在まで売れ続け、累計売上１９０万枚に達しています。
ラブ・イズ・オーヴァー／欧陽菲菲
ＪＵＪＵさんや青山テルマさんら多くの歌手がカヴァーし愛される名曲。そもそも１９７９年、欧陽菲菲さんの「うわさのディスコ・クィーン」のＢ面としてリリースされたのが「ラブ・イズ・オーヴァー」でした。その１年後、Ａ面として発売しますがあまりヒットせず。それでも何度かアレンジやジャケット変更などを経て、８３年にやっとオリコンチャート入りし１位も獲得。５２万枚以上を売り上げています。
Ｗｈｅｒｅｖｅｒ ｙｏｕ ａｒｅ／ＯＮＥ ＯＫ ＲＯＣＫ
ボーカルｔａｋａさんの両親は森進一さん、森昌子さん。ヒットチャートを賑わし、海外でも評価の高いＯＮＥ ＯＫ ＲＯＣＫ。２０１６年、ＮＴＴドコモのＣＭソングに起用されたのが「Ｗｈｅｒｅｖｅｒ ｙｏｕ ａｒｅ」。
もともとは１０年に発売されたアルバム「Ｎｉｃｈｅシンドローム」に収録されていた１曲。その曲が５年以上の月日を経てＣＭに起用されると、ヒットチャートで１５０位以下から５０位前後に急浮上。その後も順位を伸ばしトップ１０入り。４か月以上トップ２０に入り続けました。
空も飛べるはず／スピッツ
２０１７年、結成３０周年のスピッツ。彼らの代表曲のひとつで、卒業ソングとしても人気の「空も飛べるはず」。９６年のドラマ「白線流し」の主題歌として大ヒットしましたが、実はその２年前にリリースされていた曲。当時、ドラマのプロデュサーが主題歌制作をスピッツにオファーしますが、スケジュールが合わず断ったそう。
しかしドラマスタッフ側はあきらめず再度、「新曲が難しいなら『空も飛べるはず』ではどうでしょう」と要請。これが主題歌となった経緯で、ドラマとともにヒット。スピッツ初のシングル１位を獲得。売上げは１４３万枚に達しました。
昔の名前で出ています／小林旭
銀幕スターでありヒット曲もいくつもある小林さん。そのひとつである１９７５年リリースの「昔の名前で出ています」は、すぐのヒットとはならなかったようです。小林さんが語るところによると当時、事業に失敗し莫大な借金を抱え、この曲も鳴かず飛ばず。地方のキャバレー回りをしてプロモーションの日々を送っていたんだとか。
ある日、新聞の見出しに「昔の名前で借金返済」と掲載されると、翌日からセールスが倍になり、キャバレーのお客さんもあふれかえるように。７７年には紅白出場も果たし２年がかりでヒット。借金も返済したそうです。
ヒットするきっかけにＣＭやドラマ、テレビ番組のタイアップというものがあります。今回あげた曲もタイアップが付いたものもありますが果たして売れた理由はそれだけでしょうか？
現にヒットＣＭ、番組のタイアップがついてもとんと忘れてしまった曲もあります。今回あげた曲は、そもそも地力のある曲でタイアップはほんの些細なきっかけ。だからこそ定番になり神曲と称えられるのではないでしょうか。
