今年の超ビッグイベントといえば、元貴乃花の“絵本作家宣言”、それと、“ラグビーワールドカップ” でございます…。
ラグビーワールドカップといえば、世界3大スポーツイベントの1つ。それが、今年、令和元年に日本で開催されるのでございます。９月２０に開幕、開催まで半年をきっております。空前のラグビーブームが来ること間違いナッシングでございます。ブーム前に先取りしてやろう…という動きも様々なところで出てきております。
株の世界では、「２０１９年ラグビーワールドカップ開催でブレイクしそうな銘柄はコレ」的な記事も…。
ファッションの世界でも、ラガーシャツ、ラグビージャージがブームになるのではないか…と言われております。ラガーシャツに力を入れるブランドも多いのでは…。
ちなみに、ラガーシャツとポロシャツの違い、ご存知でございましょうか…襟が違います。ニットがポロシャツ、布がラガーシャツでございます。全体素材は、薄手のニットがポロシャツ、厚手の生地がラガーシャツ。ボタンが柔らかい素材でできているのが、ラガーシャツでございます。
見た目では、ほとんど差がございませんが、素材に違いがあるようでございます。そう、ラグビーは（ポロに比べ）ハードなスポーツなのでございます。
さらに、絵本の世界でも…
ラグビーと幼児…。小さい子供がラグビーやる？水泳や体操ならともかく…と思われる方も多いのでは…。最近では、ゴルフやフィギュアや体操、卓球など幼い頃からスタートする選手が多いのですが、ラグビーは、他のスポーツと比べ、危険だというイメージがあるからか、他のスポーツに比べ部活やクラブも少ないのでございます。
そんな現状を打破、ラグビーの魅力をもっと幅広くアピールしていこうと、日本ラグビーフットボール選手会会長の畠山健介選手の熱意で実現したのが、こちらの絵本でございます。
「らくがきボール」（作：鈴木のりたけ 監：日本ラグビーフットボール選手会 出版社：小学館）
こちらは、２月１日に出版。先取りしております。やるね、絵本業界！やるね、小学館でございます。
なんと！形がラグビーボール（楕円形）なのでございます。大人が「やられた！」とつぶやく企画系の絵本でございます。それもそのはず、アイデアあふれる絵本を続々リリースしている注目の人気作家、鈴木のりたけさまが手掛けておられます。
鈴木さまは経歴もゴイスーでございます。一橋大学社会学部卒業。就職先のJR東海では、新幹線も運転。ちなみに、鈴木さまは、少年時代から「面白い子」として有名だったそうで、ＪＲ東海の担当者さまにも、「君はイロモノ採用だ」と言われたとか言われなかったとか…。
JR東海退社後は、グラフィックデザイナーを経て絵本作家に。デビュー作は伝説の大人ナンセンス絵本と、小生が勝手に語っております「ケチャップマン」でございます。一度、絶版になっていたのが、昨今の大人絵本ブームから復刊した作品でございます。お時間ございましたら是非、ご体験頂きたいシュールな大人絵本でございます。
脱線いたしました。「らくがきボール」の内容ですが、ひとことで言うと、「ラグビーボールの形をした遊べる絵本」でございます。ラグビーボールの形（楕円形）に、こんな落書きすると、こんなものになっちゃう、これを楽しむ絵本でございます。これなら幼児のみなさまもラグビーに興味を持ってもらえるのでは…という素敵なアイデアと、ラガーマン達の想いが詰まったラグビー絵本でございます。
（文：絵本トレンドライター N田N昌）
