国際オリンピック委員会（IOC）は6月9日、スイスのローザンヌで開かれた臨時理事会で、2020年東京オリンピックの新種目に3人制バスケットボールを採用することを決めました。
「3人制バスケットボール」と聞いて、どんな競技なのか、すぐに想像ができた人はいますか？ 「バスケというくらいだから、ボールをドリブルしてゴールに入れるアレ？」 おおかた正解です。しかし、実際にゲームを見たことがある人は、少ないのではないでしょうか？
たしなむ程度ですが、学生の頃バスケをしていた者として、「これは見なければ！」 と思い、先日大森ベルポートで行われた国内リーグ「3x3 PREMIER.EXE（スリー・バイ・スリー プレミア・ドット・エグゼ）」を観戦してきました。
５人制バスケットボールとの違い
①試合時間
5人制・・・10分×4回、計40分
3人制・・・10分1本勝負
※3人制の方は、21点先取すれば10分以内であっても試合終了
②得点
5人制・・・1ゴール2点、3ポイントラインの外側からのゴールは3点
3人制・・・1ゴール1点、2ポイントラインの外側からのゴールは2点
※5人制のコートの、3ポイントラインが、3人制では2ポイントラインとなります
③コートの広さ
5人制・・・28m×15m
3人制・・・5人制の約半分で、11m×15m
※3人制では、両チームとも1つのゴールポストを使用
観戦していて分かった大きな違いは、上記の3点でした。
他にも、「ボールを持ったら12秒以内にシュートしなければならない」とか、「監督やコーチがいない」等のルールもあり、そのためオフェンス・ディフェンスの入れ替わりが目まぐるしく、とにかく展開が速いのです。
展開の速さとプロレスのような激しさでエキサイティング
さて、試合は、というと、大変盛り上がっておりました！ 写真のように、観客席とコートはとても近いので、眼前でプレーが繰り広げられ、迫力満点です！ 選手の声や足音、ゴールにボールを叩きこむ音がよく聞こえますし、ゴールが決まった時の、観客の「うおおおおー！」という声や拍手は、さながら音楽ライブのようでした。
また、ボールを持ってからチーム内で12秒しかホールドできないので、とにかく展開が速い！ その上、コートがコンパクトなので、選手同士の接触も、頻度・パワーともに相当強く、「激しい」という表現がぴったりです。まるでプロレスの試合のような力強いゲームは、もしかしたら5人制よりも、パワーが必要ではないかと思うくらいです。それでも、隙間を縫って切り込むプレーや、華麗なショットには目を奪われました。
日本は強いの？
実際に3x3 PREMIER.EXEの試合を見て感じたのが、「身長が高いことだけが有利なわけではない」ということです。NBAでは身長の高い選手が多く活躍しているので、“そういう競技”なのかと思われがちですが、3人制バスケットボールは、速くて緻密なパス回しや、高速で切り込んでゆく大胆さ、そして正確なショットが、勝利を大きく左右します。事実、国際バスケットボール連盟(FIBA)が発表する日本のランキングは、6月の時点で男子が10位、女子が15位です。世界大会に参加する国と地域が182ある中、かなり上位と言えるでしょう。これは、メダルも狙えるのでは…！？
意外に多い？ バスケ経験者
さて、3x3 PREMIER.EXEは、オープニングから表彰式まで12時から17時の5時間でした。その間に9試合も行うのですから、スケジュールの進行も早くてコンパクトなことが分かります。そして、何度かの休憩時間中には、観客がフリースローやドリブルシュートにチャレンジできるイベントもありました。老若男女問わず参加可とのことで、バスケ部の中高生や子どもたちが多いのかなと思ったら、結構大人たちも参加しているんです！ 聞けば、ほとんど「学生時代、バスケ部でした」という大人ばかり。そして意外と皆さん、できるんです！ 昔取った杵柄なのでしょうか、明らかに“初めてボールに触れる”ような感じではありませんでした。
公益財団法人日本中学校体育連盟によれば、部活動など中学生のバスケットボール競技人口は日本全国で311,487人。男女合計数ながら、野球やサッカーを大きく上回る数値となっています。これほどたくさんの競技人口を抱えるバスケットボールなのに、皆、大人になったら何故やらなくなってしまうのでしょう？
筆者の場合は、やる場所が近くになかったり、やる人が集まらなかったりして、なんとなくフェードアウトしてしまいました。そういった意味では、隠れバスケ経験者は相当数いると推測されます。それがこうした機会に顕在化されるというのは、非常に面白い傾向でした。
東京オリンピックまでにやること・やれること
最近はプロバスケットボールのＢリーグが盛り上がりを見せていますが、野球やサッカーに比べたら、まだまだマイナー競技。この日MVPだった、TRYHOOP OKAYAMA.EXE（トライフープオカヤマ・ドット・エグゼ）のゲイリー・ハミルトン選手は、「盛り上げてゆくのは日本の皆さんです。」とコメントしていました。とりわけ3人制バスケットボールは、東京オリンピックの正式種目に採用が決まった今こそ、認知度を上げる必要があるでしょう。
今シーズンのツアーは全国12ヶ所を巡り、最終試合は2017年9月10日(日)に六本木ヒルズアリーナで行われます。観戦も無料なので、一度足を運んで、お気に入りのチームや選手を見つけて応援してみませんか？
3x3 PREMIER.EXE 2017シーズンスケジュール
6/17-18：ららぽーと立川立飛 2F イベント広場・ステージ(東京都立川市)
6/24-25：大森ベルポート(東京都品川区)
7/1-2：オアシス21(愛知県名古屋市)
7/8-9：オリオンスクエア(栃木県宇都宮市)
7/16-17：基町クレド(広島県広島市)
7/22-23：神戸ハーバーランド(兵庫県神戸市)
8/5-6：テラスモール湘南(神奈川県藤沢市)
8/12-13：神戸ファッションマート(兵庫県神戸市)
8/19-20：イオンモール 岡山(岡山県岡山市)
8/26-27：まつりつくば2017 特設会場(茨城県つくば市)
9/2-3：長崎駅前 かもめ広場(長崎県長崎市)
9/10：六本木ヒルズアリーナ(東京都港区)
